搜读小说网

第325章 辽国题引（第1页）

析津府的暮色裹着沙尘，将南城蕃坊的轮廓模糊成一片灰黄。墨娘子蹲在"回鹘宝记"绸缎庄的檐角，粗麻头巾下的眼睛紧盯着斜对面的契丹驿馆。驿馆门前停着三辆驼车，车辕上烙着的"西京"二字火印在夕阳下泛着暗红——这是辽国西京大同府官办商队的标记。

驼队脚夫正从第二辆车上卸下木箱。墨娘子的瞳孔微微收缩——那些箱子的包角不是寻常的铁皮，而是刻着竹节纹的银片，与韩似道书房里的文房用具如出一辙。当脚夫抬起第三个箱子时，箱底突然漏下一缕金黄色的细沙，在青石板上铺出个模糊的"珎"字。

"五更天了，小娘子还不收摊？"绸缎庄掌柜的嗓音从下方传来。

墨娘子低头，看见掌柜手里托着个鎏金茶盘，盘中不是茶具，而是三枚契丹铜钱——钱文竟是用西夏文刻着"题引"二字。她不动声色地抛下串铜钱："要两匹洮州绿绸，给驿馆的大人送去。"

掌柜的指尖在茶盘边缘轻叩三下，铜钱突然立起，露出背面刻着的微型银鞘图案："绿绸昨儿就断货了，倒是新到了江南的'金榜题名绢'。"

驼铃骤响。墨娘子转头，见驿馆侧门走出个契丹官员，腰间蹀躞带上挂着七枚象牙牌——辽国礼部主事的标识。那人左右张望后，突然从袖中抖出卷竹纸，对着暮光查验。纸卷展开的刹那，墨娘子看清了抬头朱印：赫然是宋国礼部专用的"糊名关防"！

"大人要的货到了。"绸缎庄掌柜突然提高声调。他掀开柜台下的暗格，取出个青布包裹。布角掀开时，墨娘子瞥见里面露出的不是丝绸，而是几方砚台——砚池形状正是麦积山石窟题板的微缩。

契丹官员疾步过来，将竹纸塞入怀中，却从袖中滑出个铜牌落在柜台。墨娘子借着俯身整理靴袜的机会，看清牌上刻着"盐引三十道，太原府兑"的字样。

"用盐引换题引......"她心中冷笑。这倒解释了为何辽国使团今年突然要求增开太原榷场。

驼车突然一阵骚动。墨娘子抬眼，见个汉人装束的青年正被契丹卫兵押进驿馆。那人虽然蓬头垢面，但腰间晃荡的铜钥匙却让墨娘子浑身紧绷——钥匙柄上的雀形纹饰，分明与铜雀砚的锁孔相配！

掌柜的将青布包裹递给契丹官员，突然用党项语说了句什么。官员脸色骤变，猛地按住腰间佩刀。墨娘子知道不能再等，袖中机弩对准驼车轱辘连发三箭。

"有刺客！"

混乱中，墨娘子闪到驿馆西墙下。墙砖缝隙里渗出股熟悉的腐臭味——与真墨池的黑水气味一模一样。她摸出铜钱在砖面轻刮，青灰剥落处露出暗红色的"璇玑"二字刻痕。

驿馆二楼突然传来瓷器碎裂声。墨娘子攀着排水管向上，透过窗棂看见契丹官员正将青布包裹里的砚台排在地上。每方砚台背面都刻着不同的年号，最早的一方竟是"太平兴国三年"——太宗朝首次全面推行糊名法的年份！

"今年的会试题引呢？"契丹官员用生硬的汉话质问。

墙角阴影里走出个戴毡帽的汉人，从怀中掏出卷黄麻纸："全套策论题，外加誊录院专用的双刃刮刀样本。"他展开纸卷，上面密密麻麻写满契丹文与汉文对照的题目，纸角却印着个不起眼的墨鱼图案——汴京御街"墨香斋"的私印。

墨娘子心头一震。墨香斋是举子们最爱光顾的书铺，掌柜杜微言去年刚中了明经科。

契丹官员突然抽刀抵住汉人咽喉："韩枢密答应的是殿试策论题，这些乡试水平的货色也敢拿来充数？"

"大人明鉴。"汉人赔笑着又从靴筒抽出张对折的桑皮纸，"真正的殿试题引......在这里。"